Azaleja - Rhododendron simsii
Azaleja je majhen olesenel razvejen grmiček, ki lahko cveti od pozne jeseni do srede pomladi. Dve vrsti lahko gojimo kot sobne rastline: indijsko azalejo (rhododendron simsii) in japonsko azalejo (rhododendron obtusum); zadnja lahko raste tudi zunaj pri naših klimatskih pogojih. Obstajajo tudi zgodnje vrste cvetoče že v oktobru.
Najbolj poznane so azaleje z belimi, rožnatimi, rdečimi, vijoličastimi in dvobarvnimi, z nevrstnatimi ali vrstnatimi in nakodranimi venčnimi listi.
Domovina azaleje je Kitajska in pripada družini Ericaceae - vresovk.
Lastnosti
Velikost: azaleje v prodaji so visoke 15-50 cm. Rastejo zelo počasi in ustvarjajo grme ali drevesca.
Čas cvetenja: cveti izgledajo eksotično, so zelo lepi. Navadno azaleje cvetijo aprila, maja, lahko pa jih silimo k cvetenju od jeseni dalje.
Vonj: skoraj ne diši.
Življenjska doba: če azaleje pravilno negujemo, jih lahko gojimo mnogo let.
Težavnost oskrbe: nezahtevna rastlina, vendar se lahko maščuje za napake v negovanju.
Nasveti za gojenje
Preden kupimo: moramo izbrati azaleje z veliko količino razcvetajočih popkov ter novih mladik s sočnimi, svetlo zelenimi lisi.
Kdaj jo kupimo: pozna jesen in cela zima.
Temperatura: temperatura v nobenem primeru ne sme presegati 15°C. V bolj hladnem prostoru poganja več cvetnih popkov.
Svetloba: rastlina rabi veliko svetlobe, ampak ne sme stati v popolnem soncu.
Vlažnost zraka: vsaj enkrat na dan škropimo rastlino (glej spodaj) z mehko vodo, lonček pa postavimo v podstavek z vlažnim peskom.
Postavitev: ne sme biti izpostavljena mrzlemu prepihu, posebej če smo jo pravkar zalili. Vrtnarji priporočajo, naj plastične lončke ob strani preluknjamo, da korenine dobijo dodatno zračenje.
Zalivanje: rastlina zahteva veliko vode, ki mora biti mehka ali stati določen čas. Med cvetenjem po navadi zalivamo vsak drug dan. Zemlja mora biti vedno vlažna. Če je prst presuha, potopimo lonček z rastlino v mlačno vodo na toliko časa, da iz nje ne bodo več izhajali mehurčki. Ne prenaša vode iz pipe.
Gnojenje: gnojimo jo, ko odcveti od maja do konca julija z gnojilom brez apna.
Vrsta zemlje: uporabljamo posebno zemljo za azaleje ter ploske lončke. Če si zelimo sami pripraviti kompost, zmešamo enake dele šote, listovke in mivke, vse pa poškropimo z gnojilom.
Presajanje: če jo presajamo, storimo to spomladi po cvetenju. Glinene lonce moramo pred presaditvijo postaviti za nekaj časa v vodo.
Razmnoževanje: sadike iz vršnih mladik se lahko ukoreninijo v juliju in avgustu. Mlade rastline zahtevajo veliko toplote in visoko vlažnost zraka. Zato moramo pokriti lonček s folijo za obdobje 3 do 4 tednov.
Obrezovanje: uvele dele rastline redno odstranjujemo. Ko odcveti, porežemo podaljšane, preobilne vejice. V septembru lahko odlomimo nekaj mladik, tako da bodo imele tiste s popki več svetlobe.
Nasvet
Listnega loščila nikdar ne uporabljamo.
Bolezni in drugi problemi
Če rastlini odpadajo listi: ponavadi pomeni to, da je suha. Rastline škropimo z mehko vodo, redno zalivamo in postavimo v hladnejše mesto. Vzrok je lahko tudi premočno gnojenje ali previsoka temperatura.
Rumeni listi in mladike: vzrok je lahko preveč apna v vodi ali v zemlji, ali pomanjkanje železa. Zalivati jih moramo z mehko vodo z dodatkom gnojila brez apna. Pri pomanjkanju železa zalivamo z raztopino, ki vsebuje železo, ki jo lahko nakupimo v vrtnarskih trgovinah.
Listne uši: se pojavljajo najbolj pogosto na mehkih mladikah in popkih. Premagamo jih s pomočjo insekticidov ali če jih umijemo z vodo in milom.
Cvetovi se ne odpirajo: rastlino preveč zalivamo ali pa stoji po zalivanju na prepihu. Pustimo, da se posuši in jo postavimo na mesto, kjer ni prepiha. Kasneje zalivamo manj.
Rumeni madeži na listih, na spodnji strani listov pa je pajčevina: rdeči pajek. Škropimo z namenskim insekticidom. Povečamo vlažnost.
Mladi listi majhni, ni cvetov: rastlina rabi gnojilo.
