Božična zvezda - Euphorbia pulcherrima
Božična zvezda je zelo znana in priljubljena okrasna rastlina, ki lahko polepša stanovanje v obdobju zime. Njeni ponavadi rdeči ovršni listi izgledajo kot veliki cvetovi in so zelo dekorativni več mesecev. Gojene oblike božične zvezde ali božičnice dobimo v najrazličnejših barvnih odtenkih in oblikah rasti.Kupimo lahko pritlikavo božično zvezdo ali rožo v obliki grma in celo v obliki košatega drevesca ali visokodebelnega grmiča.
Božična zvezda prihaja iz Mehike in pripada družini Euforbiaceae - mlečovk.
Lastnosti
Velikost: odvisno od pogojev gojenja božična zvezda lahko zraste do 1 metra višine. Rastlina je trajni grm z zimzelenimi listi. Listi so veliki, koničaste ali suličaste oblike. Včasih imajo narezane robove in spominjajo na hrastove liste. Veliki ovršni listi (brakteje), ki rastejo pri vrhu poganjkov, rastejo v rozetastih skupinah in so lahko rdeče, barve lososa rožnate ali smetanasto bele barve. Ovršni listi obdajajo neznatne zelenkasto bele ali rumene cvetove stisnjene v rozetaste skupine.
Čas cvetenja: od decembra do januarja.
Vonj: ne diši.
Življenjska doba: rastlina je lahko okras sobe nekaj mesecev. Kot necvetočo rastlino lahko božično zvezdo gojimo več let.
Težavnost oskrbe: rastlina je lahka za gojenje.
Nasveti za gojenje
Preden kupimo: božično zvezdo lahko kupimo v vsaki cvetličarni. Pri nakupu moramo predvsem paziti, da ima rastlina zdrave in sveže liste.
Kdaj jo kupimo: jeseni in na začetku zime.
Temperatura: rastlina dobro raste pri sobnih temperaturah, najbolj ustrezna temperatura zanjo pa znaša od 15 do 18°C.
Svetloba: rastlina zahteva svetlo lego, a ne na neposredni sončni svetlobi. Po cvetenju so božične zvezde rastline kratkega dneva, kar pomeni, da se jim ovršni listi in cvetovi začnejo razvijati, ko jim skrajšamo dnevno osvetlitev. Za cvetenje rastlina rabi 8 tednov dolgo obdobje, v katerem traja dnevna svetloba 10 ur ali manj. Daljša osvetlitev zavira ali celo prepreči razvoj cvetličnih popkov.
Vlažnost zraka: včasih rastline škropimo z mlačno vodo.
Postavitev: rastlina najbolje izgleda, ko stoji na samem.
Zalivanje: v obdobju rasti rastline obilno zalivamo. V zelo toplem prostoru je bolje rastline zaliti zelo obilno enkrat na teden, kot večkrat z majhnimi odmerki. Po koncu cvetenja jih narahlo škropimo in ne zalivamo.
Gnojenje: od junija do oktobra rastline gnojimo enkrat na teden.
Vrsta zemlje: rastlina dobro raste v navadni cvetlični zemlji, ki je zmešana s šoto.
Presajanje: ponavadi božično zvezdo gojimo kot enoletnico. Če si jo želimo gojiti več let, jo presajamo enkrat na tri leta.
Razmnoževanje: rastline lahko razmnožimo iz potaknjencev iz stebelnih vršičkov med poletjem (glej spodaj).
Obrezovanje: če rastline gojimo veliko let, ji obrežemo ovršne liste, ko odcveti.
Nasvet
Iz poškodovanih delov božične zvezde se izceja bel sok (mleček), ki je zelo strupen. Iztekanje mlečka iz stebla lahko zaustavimo s plamenom vžigalice ali sveče.
Bolezni in drugi problemi
Če gojimo božično zvezdo kot enoletnico, se zelo redko srečamo z boleznijo ta rastline.
Listi so sivo marmorirani - srebrni listni virus: je zelo pogosta virusna bolezen božične zvezde, katere znamenje so zviti listi, ki so zelo pogosto pokriti s sivimi lisami. Mladike so tudi zvite, ovršni listi pa oveneli. Rastline moramo odstraniti.
Volnati kaparji: pojavijo se lahko na spodnji strani listov. Zelo enostavno jih odstranimo z palčico z vato, ki je prepojena z alkoholom.
Cela rastlina oveni: vzrok je prepih. Rastline prestavimo na mesto, kjer ni prepiha.
Listi skodrani in lepljivi, z zelenimi žuželkami - zelene listne uši: škropimo z ustreznim insekticidom.
Listi rumenijo in se zvijajo, nato odpadejo: prevroče je, presuho in pretemno. Rastline zalijemo in redno rosimo. Postavimo v svetel prostor in redno gnojimo.
Listi se zgrbančijo in posušijo: plinska peč. Prestavimo jo v sobo s svežim zrakom.