Živi kamenčki - Lithops
Živi kamenčki so zelo zanimiva vrsta rastlin. Rastline imajo tkivo, ki zbira vodo. Živi kamenčki v naravi živijo v pesku. Lista popolnoma tičita v pesku, na prosto pa gleda le vrhnja listna ploskev. Rastline se tako stapljajo z okoljem, da bi jih prezrli, če ne bi cvetele. Cvetovi so podobni marjeticam in cvetijo opoldan. Rastline so svoje ime dobile iz grške besede lithos - kamen.
Živi kamenčki prihajajo iz Južne Afrike in spadajo v družino Aizoaceae - ajzojevk.
Lastnosti
Velikost: rastline zrastejo do 7 centimetrov v višino. Dva debela mesnata lista, se tesno prilegata ter nimata izrazitega stebla. Oba lista sta zgoraj ploščata in imata vzorec, s katerim se v naravi prikrijeta in ki je pri vsaki vrsti drugačen. Lista deli razpoka, iz katere zraste cvetni poganjek s cvetnim popkom. Cvetovi so lahko beli, rumeni ali oranžni. Včasih je spodnja stran cvetov rožnata. Cvet je v primerjavi z rastlino precej velik in lahko zraste od 2 do 7 centimetrov v višino. Starejše rastline imajo lahko nekaj parov listov.
Čas cvetenja: od maja do septembra ali oktobra.
Vonj: ne diši.
Življenjska doba: rastline lahko živijo precej dolgo.
Težavnost oskrbe: rastline so lahke za gojenje. Edin pogoj za uspešno gojenje je varčno zalivanje.
Nasveti za gojenje
Preden kupimo: živi kamenčki ali druge sukulente se pogosto prodajajo skupaj v majhnih lončkih. Kombinacija teh rastlin se pogosto spreminja glede na štiri letne čase. Pazimo, da rastline nimajo premokre zemlje.
Kdaj jo kupimo: vse leto.
Temperatura: rastline med poletjem gojimo pri navadnih sobnih temperaturah, pozimi pa jih postavimo v hladno sobo, kjer je temperatura vsaj 5°C.
Svetloba: rastline gojimo na najbolj sončnih mestih v rastlinjaku ali na južni okenski polici.
Vlažnost zraka: normalna vlažnost zraka.
Postavitev: rastline zelo dobro izgledajo v družbi drugih sukulentov in kaktusov, v ploščatih posodah ali v terariju, kjer lahko postavimo rastline v majhnih lončkih.
Zalivanje: rastline zalivamo zelo malo, in to samo ob sončnem vremenu. Ponovno jih zalijemo, ko se zemlja posuši, od septembra do aprila pa jih sploh ne zalivamo.
Gnojenje: rastline lahko gnojimo enkrat na 4 do 6 tednov z razredčenim tekočim gnojilom, čeprav je bolj priporočeno, da jih sploh ne gnojimo, ker takrat živi kamenčki spremenijo obliko in barvo.
Vrsta zemlje: rastline zahtevajo prepustno zemljo, tako da skoznjo voda zelo hitro odteče. Idealna mešanica je 75% peska in gramoza ter 25% vrtne zemlje. Plast peska na površini zemlje ne dovoli, da nadzemni del rastline postane vlažen.
Presajanje: rastline presajamo vsaka 4 leta (lahko tudi vsakih 5 let), da dobijo hranilne snovi.
Razmnoževanje: rastline razmnožimo s pomočjo setve vse od pomladi do začetka poletja ali s pomočjo mladih stranskih poganjkov. Nove rastline zacvetijo prvič šele čez 2 do 3 leta. Živi kamenčki rastejo zelo počasi, zato je najbolje, če skupine pustimo nedotaknjene, dokler ne dosežejo vsaj 10 centimetrov premera.
Obrezovanje: rastlin ne obrezujemo.
Nasvet
Posodic z živimi kamenčki nikoli ne postavimo na mrzlo okensko polico. Rastlina ne prenaša mraza.
Bolezni in drugi problemi
Rjave lise na listih: povzročijo jih sončni žarki, ki sijejo na vodne kaplje na listih.
Rastline gnijejo, če jih preveč zalivamo. Ne smemo pozabiti, da rastline zalivamo samo ob sončnih dnevih. Zalivanje živih kamenčkov v hladnih dnevih lahko povzroči gnilobo korenine, zaradi česar lahko celotna rastlina odmre.
